Skip Bayless észak-amerikai újságíró és televíziós személyiség értékelte Stephen Curry amerikai válogatott gólvédőjének a párizsi olimpia elődöntőjében és döntőjében nyújtott teljesítményét, és a kiscsatáréhoz, LeBron Jameshez hasonlította játékát.

– Ó, szegény LeBron James. Steph Curry szíven lőtte. Ellopta az MVP címet szegény LeBrontól. Ő volt a favorit, Steph pedig 17 hárompontosából 26-et dobott el az elmúlt két meccsen – az elődöntőben és az aranyérmes meccsen – mondta Bayless közösségi oldalán.

Bayless Curry domináns lövőteljesítményére utalt, amely az USA csapatát az olimpiai címhez vezette. A Franciaország elleni fináléban az amerikaiak 98-87-re nyertek, Curry 24 pontot szerzett és 8 hárompontost ütött.

Curry hősiessége ellenére LeBron Jamest végül a verseny MVP-jének választották. A négyszeres NBA-bajnok az előző fordulókban az USA csapatát vezette sokoldalú játékával és veterán vezetésével.

„LeBron továbbra is minden idők egyik legnagyobbja, ehhez nem fér kétség” – ismerte el Bayless. „De ezeken az olimpiákon Steph egy másik szintre emelte. A lövése, a nyomás alatti nyugalma, a mérkőzés irányításának képessége – ez valóban transzcendens volt. Mindenkinél jobban megérdemelte ezt az MVP címet.

Bayless megjegyzései heves vitát váltottak ki a kosárlabda-rajongók és a szakértők körében. Egyesek egyetértettek abban, hogy Curry teljesítménye volt a legértékesebb hozzájárulás az amerikai aranyéremhez, míg mások úgy vélték, hogy James általános hatását a csapat sikerére nem szabad figyelmen kívül hagyni.

„LeBronnak jobb statisztikái voltak, de Steph volt az a motor, amely előre lendítette a csapatot” – mondta egy elemző. „Amikor beütötte azokat a nevetséges hárompontosokat, az demoralizálta az ellenfelet. Ez az a fajta transzcendens tehetség, amivel bajnokságot nyersz.

Mások azonban azzal érveltek, hogy James sokoldalú játéka és vezetése egyaránt döntő tényező. „LeBron minden apró dolgot megtett, ami nem látszik a doboz pontszámában” – mondta egy korábbi NBA-játékos. „Ő volt a ragasztó, aki összetartotta ezt a csapatot. Stephnek lehettek a csúcspontjai, de LeBron volt az igazi MVP a szememben.