Stephen Curry (36), a Golden State Warriors és az amerikai válogatott védője elmondta, miért nem vett részt korábban olimpián.
„2012-ben azért nem kerültem be a csapatba, mert nem voltam azon a szinten, amit kerestek. 2016-ban éppen befejeztem a döntőt, és nem éreztem, hogy megvan a pihenőm, hogy megfelelően felkészüljek a következő szezonra. 2020 pedig a COVID-19 éve volt. Egyszerűen nem ez volt a legjobb idő számomra. Draymond odament, és kétszer megnyerte. Szóval nyilván megnéztem, de feladtam. Idén a csillagok egymáshoz igazodtak. Ez nagyszerű. Volt egy kis divatbemutatóm, hogy lendületet adjak Párizsnak. Nagyon izgalmas.
Curryt sokáig az NBA elit játékosai között tartják számon, de az olimpiáig vezető útja nem egyszerű. Miután a Davidson College elit lövöldözős figurájaként berobbant a színre, négyszeres NBA-bajnok, kétszeres MVP és 4-szoros All-Star lett a Warriorsnál.
Nemzetközi önéletrajza azonban korlátozottabb. „Az olimpiai játékok a sportágunk csúcsa. Ez olyasvalami, amiről mindig is álmodtam, hogy megtapasztaljam” – mondta Curry. „De az időzítés a múltban soha nem tűnt teljesen megfelelőnek. Mindig is voltak más prioritások vagy körülmények, amelyek megakadályoztak abban, hogy teljes mértékben el tudjak kötelezni magam.
Most, ahogy közeledik 37. születésnapja, Curry felismeri, hogy ez a lehetőség lehet az utolsó esélye arra, hogy országát képviselje a világ színpadán. „Tudom, hogy az ablakom bezárul. Valószínűleg ez az egyetlen esélyem, hogy olimpiai aranyat nyerjek. Ezért vagyok olyan eltökélt, hogy a legtöbbet hozzam ki belőle.
Curry zökkenőmentesen átváltozott egy fiatal felkapottból egy olyan zsúfolt amerikai névsor egyik veterán vezetőjévé, amelyben LeBron James, Kevin Durant és egy sor más NBA-szupersztár is szerepel. „Sok nagy meccset játszottam pályafutásom során, de az olimpia egy másik állat. A színpad, a nyomás, a fontosság, mindez egy másik szintre kerül.
Hatalmas tapasztalata ellenére Curry elismeri, hogy mindig ideges várakozás övezi a versenyt. „Hazudnék, ha azt mondanám, hogy nem érzek pillangókat. Nagyon sok minden forog kockán, nem csak nekem, hanem az egész országunknak. Van egy örökségünk, amit meg kell őriznünk, és eltökélt szándékom, hogy megteszem a részemet, hogy megőrizzem.
